Mal aliento : ¿cuáles son sus causas?

El mal aliento o halitosis es un problema frecuente y molesto, ya que tiene repercusión social e influye en la interacción de las personas.

 

¿Dónde se origina el mal aliento?

 

Hay dos tipos de origen:

 

• Cavidad oral: es el origen de la gran mayoría de los casos. Las bacterias de la boca huelen mal y la acumulación de placa bacteriana en la lengua o en los dientes son responsables de buena parte de estas desagradables emanaciones olfativas. Es importante acudir al odontólogo para una revisión que detecte:
• enfermedad periodontal (piorrea)
• gingivitis
• caries dentales

También unas amígdalas crónicamente inflamadas pueden alojar colonias bacterianas que despiden mal olor

Y por supuesto el tabaco y el alcohol

 

• Extrabucal: no es la causa más frecuente pero en presencia de una boca sana hay que buscar las causas en el interior. El origen puede ser:
• Aparato digestivo: infección estomacal por Helicobacter pylori, reflujo gastroesofágico, disbiosis intestinal, estreñimiento
• Enfermedades hepáticas
• Aparato respiratorio: sinusitis, rinitis crónica, laringitis, bronquitis
• Enfermedades renales
• Diabetes

 

¿De qué forma las bacterias producen mal aliento?

Las bacterias gram-negativas de la boca, que asientan sobre todo en la parte posterior del dorso de la lengua y alrededor de los dientes producen compuestos volátiles de azufre. El azufre es el responsable, entre otras cosas, del olor a huevos podridos. Y todas las bacterias que producen estos compuestos por lo tanto originan mal olor.

Mal aliento de causa no patológica

• prótesis dentarias: si no se limpian bien y acumulan restos de comida pueden producir mal olor
• ayuno
• dietas de aporte proteico: en este caso la cetosis que las acompaña puede producir un aliento fuerte y desagradable
• alimentos: el ajo y la cebolla al metabolizarse producen compuestos que son expelidos por los pulmones, causando mal aliento
• tabaco y alcohol
• aliento matutino: ¡quien no conoce el “olor a profundidades” matinal! Es de un origen completamente natural ya que mientras dormimos producimos menos saliva, que tiene una función de limpieza bucal y de arrastre de las bacterias. Con menos saliva las bacterias crecen sin impedimentos durante esas horas, produciendo mal olor
• ciertos medicamentos: el metronidazol produce un sabor metálico característico. Otros, pueden causar sequedad bucal: antidepresivos, diuréticos, antiparkinsonianos, antihipertensivos, ansiolíticos, relajantes musculares y anticolinérgicos, entre otros. Al tener menos saliva nos encontramos en una situación como la matutina: sin saliva hay menos limpieza natural de las bacterias de la boca
• edad: el aliento va cambiando con la edad. Las glándulas salivales con los años van perdiendo su eficacia, lo que afecta a la calidad de la saliva

 

Mal aliento de causa patológica

• falta o pobre higiene dental: después de comer se acumulan restos de alimentos. Si no son correctamente eliminados son atacados por las bacterias, produciéndose el mal olor. El sarro favorece proliferación de la placa bacteriana
• Lengua “sucia” (lengua saburral)
• Caries
• Enfermedad periodonotal y gingivitis (encías que sangran)
• Restauraciones dentales en mal estado (coronas y puentes)
• Candidiasis oral
• Úlceras bucales de origen diverso
• Radioterapia y quimioterapia

 

 

¿Qué hacer en caso de mal aliento?

Los sprays anti olor pueden salvar una situación “de emergencia social”. Pero lo importante es descubrir las causas y corregirlas. Como lo más habitual suelen ser los problemas originados en la propia boca, se impone una visita al dentista, y si no fuera ésta la causa, seguir entonces investigando las otras.

La visita al odontólogo  no sólo descartará patologías dentarias y gingivales sino que proporionará los conocimientos para  una correcta técnica de higiene oral diaria, que incluye  cepillado y limpieza interproximal (entre los huecos de los dientes, ya sea con seda o con los artilugios diseñados para ello). Recordar que no sólo hemos de limpiar los dientes sino también la lengua (existen limpiadores específicos). Y al terminar la higiene, un colutorio antispético completa la acción.

Además es conveniente realizarse limpiezas dentales periódicas a fin de eliminar el sarro acumulado.

 

Este post es meramente divulgativo,  de   carácter general y no particular. A través de este medio no se realizan tratamientos ni comentarios sobre casos particulares.

Al ser de carácter público no se alienta la publicación de datos personales ni la historia clínica individual.